Bei mir muss immer Bauer Alfred als Gegenspieler des großen Georg Brummelmann herhalten. Der ist Chef der Blaue Gummibärchen GmbH. Bauer Alfred und der Fabrikant kennen sich seit ihrer gemeinsamen Grundschulzeit in dem kleinen Örtchen Bärstadt.
So richtig mochten sich die beiden noch nie. Während Georg die Süßigkeitenfabrik seiner Familie zum Weltmarktführer für blaue Gummibärchen ausgebaut hat, übernahm Alfred den elterlichen Hof. Seine Felder grenzen direkt an das Brummelmannsche Werksgelände.
Eines Tages gibt es einen großen Brand in der Fabrik, Teile der Produktion sind zerstört. Es gibt auch Schwerverletzte. Ein Kamerateam des privaten Fernsehsenders Bear News aus der Großstadt Bärenhausen ist angereist.
Der sonst für jede Kamera des Bärstädter Tagblatts posierende Brummelmann ist heute sehr zugeknöpft. „Wir sagen denen überhaupt nichts“, schnauzt er seine Pressesprecherin Ulrike Bärmann an. Um seinen Entschluss noch zu untermauern, lässt er grimmig dreinblickende Wachleute am Tor postieren.
Der Befehl vom Chef: Jeden Journalisten abwimmeln. Als die Kamera die Männer einfängt, schauen die noch grimmiger. Schließlich ziehen die Journalisten ab. Georg Brummelmann ist stolz. Die Berichterstattung hat er gut abgewehrt.
Seine Freude währt nicht lange. Als er später die Abendnachrichten anschaltet, ist er auf 180. Es gibt doch einen Bericht. Einen extrem negativen sogar. Das Schlimmste: Sein Kindheitsrivale Alfred gibt Statements ab, dabei vor seinem Trecker stehend, mit dem er gerade seinen Acker gepflügt hat. Im Hintergrund die Gummibärchenfabrik.
Echt sympathisch rüberkommend, erzählt er in die Fernsehkamera: „Mich sollte wundern, wenn da im Werk alles mit rechten Dingen zugeht. Man hört hier in Bärstadt ja so einiges. Und der Georg Brummelmann war ja schon als Junge ein richtiges Ekel, hat uns Mitschüler immer richtig gepiesackt.“
Wie war es dazu gekommen? Als die Wachleute dem Redakteur klarmachten, dass das Unternehmen keine Statements gibt, konnte der Journalist nicht mit leeren Händen in die Redaktion zurückkehren.
Deshalb suchte er nach einem anderen Gesprächspartner. Bauer Alfred sollte ihm ideale Statements liefern. Deshalb dominierte nicht George Brummelmann den Bericht, sondern Bauer Alfred. Er hatte die Hoheit über den Informationsraum errungen.
Die Lage ist Teil des „Blauen Gummibären“, meiner Krisenkommunikationsübung für Studenten. Sie soll zeigen: Wenn ein Unternehmen keine Antworten liefert, dann tun es andere. Wettbewerber, Kritiker, der uninformierte Dritte. Und diese Antworten entsprechen selten der eigenen Wahrheit.
Schweigen ist in der Krisenkommunikation kein Schutz, sondern ein Risiko. Denn wer zuerst kommuniziert, setzt den Rahmen der Debatte. Wer schweigt, überlässt anderen die Bühne. Wer nicht spricht, über den wird gesprochen. Und wird am Ende zum Getriebenen.